第36章 夜行(1/3)
四毛到了没几天，就由人带着，离开寿春，开始贩盐生涯。天尚未亮，二十来人都早早吃过饭，在朦胧的晨光和蒙蒙的细雨中，来到淮水边的几艘小船上。这些人中似乎早就分配好了船家的角色，有人执篙，有人划浆，不多久就出了河汊，进入淮水。逆水而行了半日，小船转入一道支流中。这里被称为“颍尾”，即颍水汇入淮水的入河口；但除了北边的颍水外，南边的沘水也在这里汇入淮水。三江汇流，四通八达，是一个商贸兴盛之地。
到了颍尾后，小船在这里靠了岸，众人上岸稍歇，英布等一批头目则在集市上采购货物。约一个时辰后，众人重新上船，船在这条小河上行驶，一直到天黑。英布让众人就在船上吃新买的食物，用水瓶汲河水饮用。英布等所买的都是栗、枣、菱等干果，众人轮流划船，轮流吃饭，直行驶了到半夜，才到达目的地。
众人下了船，被安排到一处宅院内居住。他们坐了一天船，夜间没有休息，都疲惫不堪。到了地方，也不讲究，横七竖八地躺下就睡了。只有四毛睁着双眼，思索着自己的未来——恐怕自己就要在这样的日子里过一辈子了。
四毛就是刘季隐姓埋名的假名。他在水塘边坐了半夜，毅然将自己身上的所有衣物全都扔进塘中，制造自己溺亡的假象；自己则趁着夜暗绕到城北，在一片泥沼地中伪装死人。由于一整天不吃不喝，太阳出来后，刘季真的昏了过去。
当时，刘季只不过是想个脱身之计，隐姓埋名几天，等风头过去，自己再悄悄返回家乡，另谋出路，没想到却被一个市井中的粗人英布识破。虽然英布对他到底是谁不感兴趣，但却知道自己是被官府通缉的李府门客。如果不加入英布，自己几乎只有死路一条。他几乎没有思考，下意识地同意了入伙。
从这几天来的情况看，英布所招募的人还都是有挑选的，并非什么人都要。这些人有才能，有勇力，但背景复杂，相互之间几乎不怎么交流。英布拼命地鼓励大家相互交流，只有相互交流到位了，危难之时，才敢以性命相托付。刘季对英布这种见解十分赞赏，想着当初在李园的府上怎么就没有想到这一点。李园的势力比英布大得多，门客也多，相互之间还都彬彬有礼。如果李园能够鼓励交流，将大家结成一个生死同盟，也许李园和自己都不会落到这个下场。
刘季在入伙的第一天就以武力压倒了众人，后来用赌粮肉又退还的方式进行接纳，虽然显得生硬又幼稚，但大家还是能体会到他表露的明显善意。受到英布的启发，刘季一反过去清高的姿态，主动与同伴们交流，虽然在有的人那里碰了壁，但多数情况下，效果还是不错的；——而那些不太愿意与自己接纳的人，刘季在心里自然更加提高了警惕。
每天虽然都很忙，但刘季并没有一个自己的规划，他每天都仿佛被事态逼迫着往前走，自己并不知道要走向何方。只有今天，他好像思绪起伏，在别人都睡着了，自己还不能入睡。
想着自己十来年的努力成果，一夜之间化为泡影，刘季的心里就不禁想哭；他新典来的女人还没有同过几次房，就成了别人战利品。他虽然对这个女人也谈不上有什么感情，但自己的女人归了别人，心里的那种屈辱和悲愤，又和失去了财产和地位的滋味不同。但很快，刘季就强迫自己脱离这种负面情绪，将注意力转向未来：今后要怎么办？和英布混一生吗？
他细细地品味着这几天的感受，谈不上好，也谈不上讨厌，仿佛就是从李园那里转到了英布这里，同样地有吃有喝，同样地靠卖命挣当天的饮食，同样地朝不保夕……
在李园那里，他只是一名武士。随卫在李园身边时，他也曾向李园提出过一些建议，但换来的是李园和文人们鄙夷的目光。不用他