第35章 英布(1/3)
淮水蜿蜒从城北流过，淮水岸边，一个赤身露体的男人卧在一片淤泥之中，身上爬满了各种叫得上叫不上名字的虫子。这片淤泥所在的区域离最近的乡邑也有二三里，一般人通常也不会过来，等到有人发现时，已经快到中午了。发现这里有人的邑民，立即找来里长，并带来了一大批邑民。里长过来，探了探那人的鼻息，摸了摸心中，道：“尚有余息，未毙！”
他招过来几名年轻人，合力将那人拖离泥塘，来到一片干爽的草地上。有人从河中汲了水，洗净了那人身上的污秽。可能是受到了冷水的刺激，那人身子动了一下。里长俯身叫道：“壮士，壮士！”
那人眼皮似乎也动了一下，微微睁开眼。里长道：“且载入里中，勿庸报官！”
本来，邑民们以为有死人。死了人是一定要报官的，但这人没死，事情就好办了。几个人回邑中找来一乘推车，大家七手八脚地把那人抬上车，推回了邑中。这属于救人行善，自然不用报官，邑民们庆幸，自己又躲过了一次破财。——如果报到官里，官里派人下来查看，好吃好喝不说，行前还要给他们一笔辛苦费。——现在，这一切都免了。
里长问众人道：“孰人愿留此子？生得好骨架，必有劳力。”
众人都笑道：“只除了里公！”
里长道：“与寡妇觅一赘婿，何如？”
众人又笑道：“寡妇得此婿，能复接里君乎？”
里长笑骂道：“狗嘴！”
最终，大家还是半强制地将这人送到里长家中，理由是里长家里最宽敞。他们将那人从车上搬到院中的树下，里长让妻子将早餐吃剩下的鱼羹取来，用小勺喂了那人几口，那人都咽下了。里长道：“活矣，无复虑也。”众人都散去了。里长给那人身上盖了一件旧衣，也就不再管他，任他自醒。
等到里长忙完地里的活再回到院中时，发现那人已经坐在树下，身上还盖着里长的旧衣。里长也很随意地问道：“醒矣？”
那人道：“小子得命，皆丈人之赐！”
里长道：“汝曾习文？”
那人道：“曾学于庠序。”
里长道：“汝晋人耶？齐人耶？”
那人道：“小子初在鲁，后入楚。”
里长道：“怪道汝有楚音而能入庠序。楚人无庠序，庶民无所学。得学者，尽公子之类。敢问尊称？”
那人道：“贱名四毛。”
里长道：“何氏？”
那人道：“微庶之民，无氏。”
里长道：“汝既鲁人，何来此地，而陷凶事？”
四毛道：“小子行商于鲁、魏之间，以为捍卫。昨夜于淮上遇盗，为其打落水中。幸得丈人相救，乃能活命。”
里长道：“非吾所能救也。汝自漂至岸，盖天也。既漂至吾处，意欲何如？”
四毛道：“小子尚有勇力，愿庸于贵邑，但得行资，即便归乡。”
里长道：“汝为行商捍卫，其勇必过人，僻乡安可用之。盍往城中，必有所庸！”
四毛道：“小子衣食皆无，安得入城！”
里长看了看只裹着一件旧衣的四毛，道：“吾之旧衣，汝休言弊！”
四毛道：“得长者之赐，安敢复言。”
四毛把原来盖在身上的上衣穿上，倒也勉强遮住大腿。里长见了笑道：“壮士长大，邑中恐无人及。”到屋里找了一块布递给四毛，让他遮在裆部。现在是夏天，只着一件上衣是乡间农户的常态，只不过四毛个子高，通常及膝的上衣只能遮到大腿中部，必须找块遮羞