第48 章 抢民心(2/3)
此物不再饥饿甚或骤致小富者，也是不乏其人的。百姓们还是挺实在的，虽然玉米吃起来口感比不上那些传统农作物，但它能让大家饿不着啊！饿肚子这事儿，没经历过的人，大抵是很难体会到那是多么痛苦的感受的。人朝的赋税不算太高，尤其对于那些住在贫瘠之地的百姓更是一直都施行薄税政策，甚至有时还施以救济。然而，对于罗东镇的民众而言，那些优惠政策并不能使他们生活得更好，最多也就是减轻了些负担而已。想要吃饱饭，基本上还是要看运气的，遇上好年景，风调雨顺了，日子过得也就会相对好一点了。但若是遇到坏的年景，就免不了饥一顿饱一顿的。这也是罗东镇这么多年以来，人口一直不得增长，发展有限或者说停滞的最主要的原因。
事实上，除了可耕之地少，罗东镇倒还算得上是春和景明的。这或许也是当地人尽管生活上不太富足，却始终愿意守着这块土地最主要的原因。这一切，直到几年前玉米的横空出世，才有了彻底的改变。大片的山地种不了传统农作物，但玉米这玩意儿却是不怎么挑地儿的。一开始的时候，罗东人当然也并不知道这东西的真正价值的。他们不过就是在官府的卖力宣传下，又有一系列优惠政策的加持，大家便抱着试一试的态度，拿它在无人问津的山地上试种一下。没想到，它还真的带给了大家不小的惊喜。尤其是这两年，西南大旱，附近许多地方传统农作物绝收，为了活下去，许多人不得不背井离乡，成为流民。倒是罗东人得益于之前玉米的收成，却还能吃得上一口饭，用不着远走它乡，流窜乞讨。朴实的罗东人，对此还是心怀感恩的。
因为还能有一口吃的，虽然附近的许多地方动乱频发，但罗东镇却始终局势平稳，大家安安稳稳的过日子。虽然顿顿吃玉米，吃得嘴巴都淡出个鸟来了，但这也总好过成为流民的，这是罗东人对这件事情朴素的认知。也因为这个地方的相对稳定，周勃率人来西南赈灾，在走访了许多地方后，却最终选择在这个小镇驻留。
而自从来到西南地区，实地并深入的了解过当地情况后，周勃已然发现，之所以流民四起，除了的确天降灾祸外，这其中“人祸”的原因，或许才是更主要的。之前，他们以为天灾是主因，但经过这些日子里的走访调查，周勃越来越肯定，天灾其实充其量只是起因。有人利用了这个灾害，通过操控粮食供给，恶化了灾情，人为制造了更多的流民，并诱使他们集中到了一起，进行煽动，最终将那些流民变成了乱民。
其实利用灾害敛财、圈地这样的事儿，并不算新鲜。有些人为了一己之私，通过各种手段，在受灾地区让百姓失去家园和土地，用极低的代价将其纳入自己的手中，达到其兼并土地的目的。那些百姓为了活命，不得已出卖家产，最后甚至还要把自己也卖了，成为佃农。对于这种事情，周勃自然知之甚清。不过，这一次的事情，显然幕后黑手的用心是要更为险恶的，他不仅制造了流民，还煽动他们作乱，其心可诛。
关于幕后黑手是谁，周勃倒是猜想得到的。只不过，眼下最重要的还是赈灾抚民，惩治幕后黑手的事情，只能押后了。旱灾的严重性，确实是事实，但若不是有人从中作梗的话，却也不会严重到这般程度的。几十万的民众叛乱，这在人朝历史上也是极为罕见的。而朝廷是真的有足够的粮食储备的，也一直在对灾区进行持续不断的救济，各种安民政策也都一直在推出。然而，局势终究还是走到了这一步。在这种情况下，朝廷是一定会出兵平叛的，在此过程中，也势必将会有无数的人头落地。周勃知道这些叛乱的民众中有许多人事实上是多么的无辜，可无论他对他们是有多同情，但是没办法啊，他救不了他们的，这事儿实在是令人伤心却又无奈。虽然那些人是乱民，但周勃知道他们更多的只是被人蛊惑和利